Die Blüte der ersten Cattleya-Orchidee in London wurde noch mit einer aufwändigen Party gefeiert. In ihrer tropischen Heimat im südamerikanischen Regenwald (von Guatemala bis Brasilien) wachsen die schönsten aller Orchideen als Aufsitzer (Epiphyten) hoch oben in Bäumen.
Schon lange gibt es die Pflanzensammler nicht mehr, die unter Lebensgefahr hinaufkletterten, um die begehrten Pflanzen zu ergreifen. Nur ein Bruchteil der Pflanzen erreichte übrigens die betuchten Liebhaber in Europa, denn fehlendes Wissen über die Kultur von Orchideen und primitive Transportbedingungen ließen bis zur Ankunft viele der Schätze verderben. Doch das ist alles längst vorbei. Moderne Zuchtmethoden aus Zellkulturen und neue Kreuzungen haben inzwischen aus empfindlichen Schönheiten pflegeleichte Zimmerpflanzen gemacht. Viele von ihnen gedeihen sogar ohne Gewächshaus am Fensterbrett.
Die schönsten Cattleyen blühen in den Wintermonaten, je nach eingekreuzter Art von Oktober bis Februar. Aber es gibt auch Frühjahrsblüher wie die zweifarbige C. bicolor oder die kleinblütige C. intermedia mit ihren Hybriden. Im Sommer blühen C. dowiana, C. gaskelliana, C. mendelii und im Herbst die besonders blühwillige violettrosa Cattleya bowringiana und die zarte C. labiata. Alle Cattleyen leben von winzigen Mengen an Nährstoffen, die sich durch verrottende Blätter ansammeln oder als Luftverunreinigungen mit dem Regenwasser ausgewaschen werden. Vorräte werden in verdickten Pseudobulben gespeichert. Cattleyen sind also sehr genügsam und überstehen leicht 2-3 Urlaubswochen ohne Pflege. Nachdem die Pflanzen je nach Art ein oder zwei hartlaubige Blätter getrieben haben, folgt nach einer kurzen Reifepause mit kühleren Temperaturen eine Blattscheide, aus der sich die Blüten schieben.
So pflegen Sie richtig:
Cattleyen lieben rund ums Jahr einen hellen Standort ohne direkte Sonne (Verbrennungsgefahr!). Achten Sie darauf, dass sich die vielen Luftwurzeln gut entwickeln können – also mit weichem Regenwasser besprühen, vor Schnecken und Asseln schützen. Zimmerwärme von 20-30 Grad mit Nachtabsenkung bis auf 16 Grad bekommt ihnen gut. Den Sommer können die Pflanzen im Freien im Schatten eines Baumes aufgehängt verbringen. Vorsicht mit dem Düngen: nur im Sommer alle 2-3 Wochen mit der halben Menge eines Blumendüngers oder mit einem speziellen Orchideendünger nach Vorschrift. Alle 2-3 Jahre wird umgetopft in spezielles, luftiges Orchideensubstrat (niemals in Blumenerde). Eine günstige Zeit dafür ist die Ruhezeit nach der Blüte. Trennen Sie mit einer Gartenschere den über den Topfrand ragenden Neutrieb ab, drehen Sie die Luftwurzeln vorsichtig in einen eher kleinen Topf, füllen Sie als Drainage einige Kieselsteine und anschließend das Orchideensubstrat hinein. Vorsichtig feststopfen und erst nach 3-4 Tagen mäßig befeuchten. Das regt die Bildung neuer Wurzeln an.
Viele schöne Cattleyen-Sorten finden Sie in unseren Gartencentern! Ein schönes Weihnachtsgeschenk, nicht nur für Orchideenkenner!